여성최음제구입 14명 숨진 대전 공장 화재…안전 불감 ‘인재’

이진숭 0 10 5시간전

여성최음제구입 부상자 중상 25명·경상 35명사측 무단 증축에 관리 소홀
23일 유족 참여 속 합동감식신원확인 뒤 시신 인도 방침
사망 14명을 포함해 74명의 사상자를 낸 대전 ‘안전공업’ 화재 참사가 건축물 무단 증축, 안전관리 소홀 등으로 인한 인재로 판명 날 가능성이 높아지고 있다. 정부는 유족과 고용노동부, 소방청, 경찰청 등이 참여하는 합동조사단을 꾸려 정확한 사고 원인 규명에 나설 방침이다.
경찰은 22일 “내일 오전에 유족 2명이 참관한 가운데 관계기관 1차 합동감식을 벌일 예정”이라고 밝혔다. 소방청은 정밀 화재 조사를 위해 학계 전문가 등이 참여하는 중앙화재합동조사단을 구성할 예정이다.
지난 20일 대전 대덕구 문평동 소재 안전공업에서 발생한 화재로 14명이 사망하고, 중상 25명·경상 35명 등 60명이 부상했다. 소방당국은 지난 20일 오후 1시17분쯤 안전공업의 동관 건물에서 발생한 화재를 약 10시간30분 만인 오후 11시48분쯤 진화 완료했다. 전소된 3층짜리(연면적 1만135㎡) 공장 건물에 대한 수색·구조 작업을 벌여 연락이 두절된 14명의 시신을 수습했다.
화재 당시 공장에선 170명의 직원이 근무 중이었다. 90여명은 무사히 대피했지만, 50여명이 창문에서 뛰어내리는 과정에서 골절상 등 부상을 입었다. 소방관 2명도 다쳤다. 중앙재해대책본부는 “23일 중 신원 확인이 완료될 것으로 예상한다”며 “완료되는 대로 유족에게 시신을 인도할 방침”이라고 밝혔다.
이번 화재는 23명이 숨진 2024년 경기 화성 아리셀 공장 화재 이후 최대 인명피해를 남겼다. 정확한 발화 지점과 화재 원인은 아직 확인되지 않았지만, 노동계 등에선 전형적인 인재로 보고 있다.
사망자 10명이 2층 휴게실(1명)과 헬스장(9명)에서 발견됐는데, 이곳은 사측이 무단으로 증축해 사용해온 공간으로 확인됐다. 사용 승인을 받지 않은 공간이다보니 비상구 등의 부재로 신속한 대피가 어려웠을 것이라는 지적이 제기된다.
금속을 가공해 자동차·선박용 안전밸브를 만드는 공장 특성상 절삭유 사용으로 인한 유증기·유분 등이 많았음에도 안전관리가 제대로 되지 않았다는 증언도 나왔다. 황병근 안전공업 노조위원장은 “(사측에) 유증기와 기름 찌꺼기 등이 축적될 가능성을 지적하며 주기적 점검과 청소 필요성을 제기했다”며 “안전보다 이윤을 우선한 경영의 구조적 문제에서 비롯된 중대한 인재”라고 했다. 소방당국도 공장 내 기름때와 집진설비 내부의 슬러지(찌꺼기) 등으로 인해 화재가 급속히 확산됐을 것으로 추정했다.
이재명 대통령은 지난 21일 사고 현장을 방문해 “사고 원인과 경위를 철저히 규명하고, 다시는 이와 같은 비극이 발생하지 않도록 근본적 대책을 마련하겠다”고 했다.
12·29 무안공항 제주항공 여객기 참사 현장에서 희생자 유해가 잇따라 수습되면서 무안공항 재개항 일정이 안갯속에 빠졌다. 7월 조기 개항은 물론 연내 정상화도 불투명한 상태다.
23일 12·29무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족협의회와 전남도청 등에 따르면 정부는 참사 현장 일대에 대한 전면 재수색 범위와 시기 등을 검토 중이다. 유가족 측이 최근 정부에 사고 현장 전반의 정밀 재수색을 공식 요청한 데 따른 것이다.
전면 재수색 요구는 참사 14개월이 지나도록 미수습 유해가 계속 확인되면서다. 국토교통부는 참사 15일째인 지난해 1월15일 잔해 수습이 99% 완료됐다고 밝혔지만, 이후 보관 중이던 잔해물과 현장 주변에서 유해가 잇따라 발견되며 초기 수습의 허점이 드러났다.
국토부 등이 수거해 보관 중이던 잔해물 재조사에서는 유해 추정 물체 65점이 나왔다. 지난달 12일부터 진행된 조사에서 이 가운데 9점은 유전자(DNA) 감식을 거쳐 희생자 7명의 유해로 확인됐다. 유가족도 지난 14일과 15일 사고 당시 무너졌던 현장 담장 외곽을 직접 수색해 뼈 7점을 발견했고, 감식 결과 모두 희생자 6명의 유해로 밝혀졌다. 아직 감식 결과를 기다리는 물체가 남아 있는 데다 현장 곳곳에 추가 유해가 남아 있을 가능성도 제기된다.
유가족협의회는 참사 피해를 키운 방위각 시설(로컬라이저) 일대를 비롯해 외곽 담벼락, 뒤편 노지까지 수색 범위에 포함해 줄 것을 공식 요구했다. 협의회 관계자는 “초기 수습 과정의 부실이 드러난 만큼 사고 구역 전반에 대한 철저한 정밀 수색이 필요하다”고 말했다.
당초 7월을 목표로 추진되던 무안공항 조기 재개항 일정은 차질이 불가피해졌다. 이재명 대통령은 지난달 25일 국가관광전략회의에서 무안공항 조기 재개항 필요성을 언급했고, 전남도는 이에 맞춰 올 7월 재개항을 목표로 협의를 진행해 왔다.
하지만 미수습 유해가 잇따르면서 재개항 논의보다 현장 재수색이 우선 과제로 떠올랐다. 전남도 관계자는 “유해 추가 발견 이전에는 조속한 재개항을 건의했으나 현재는 재조사가 먼저라는 입장”이라며 “재개항 여부와 시기 결정은 국토부 판단을 기다리고 있다”고 밝혔다.
향후 확정될 재조사 규모와 수색 반경에 따라 실제 재개항까지는 상당한 시일이 소요돼 연내 정상화는 쉽지 않을 전망이다. 국토부가 최근 발표한 2026년 하계(3월 29일~10월 24일) 정기 항공편 운항 계획에서도 무안공항 노선은 제외된 상태다.
공항 운영 재개가 늦어질 가능성이 커지면서 지역 관광업계 지원 대책이 필요하다는 목소리도 나온다. 강혜련 광주관광협회 부회장은 “유가족의 아픔에 공감하며 철저한 재수색이 반드시 선행돼야 한다”며 “관광업계의 어려움도 커지고 있는 만큼 지자체와 정부가 현장의 부담을 덜 수 있는 실질적인 지원 방안을 마련해주길 기대한다”고 말했다.

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