전주 효자동 센트럴에비뉴원 [이상헌의 공평한 어리석음]피하지 못하는 사람들, 떠나지 못하는 사람들

이진숭 0 2 2시간전

전주 효자동 센트럴에비뉴원 봄꽃이 터지듯 피어오르던 로마를 떠나던 날, 테헤란에는 폭탄이 쏟아졌다. 나는 간드러진 봄바람 속을 가로질러 공항으로 향했고, 다른 누군가는 폭탄이 떨어지는 두바이 공항에서 필사적으로 빠져나오고 있었을 것이다. 계절은 제시간에 도착하는데, 인간은 번번이 제정신에 도착하지 못한다.
전쟁이 시작되면 넘쳐나는 것은 피란민만이 아니다. 말도 함께 넘쳐난다. 패권, 억지력, 안보, 자유. 텔레비전 화면 아래로 흘러가는 그 단어들은 하나같이 크고 단단하다. 마치 세상의 운명이 정말 그런 말들 사이에서 결정되는 듯한 착각을 불러일으킨다. 그 말들은 한결같이 파괴와 죽음을 가리키면서도 어김없이 평화와 생존의 이름으로 발화된다. 살육을 계산의 언어로 번역하는 일은 인간의 오래된 습속이다.
전쟁의 약속은 내 가망 없는 친구의 말과도 닮았다. 약속시간에 늦는다고 재촉하면 이제 곧 내려간다고 한다. 그런데 실은 이제 겨우 샤워를 마치고 젖은 머리를 말리고 있다. 전쟁도 늘 그렇게 말한다. 이번 공습이면 끝날 것이라고, 이번 작전만 넘기면 평화가 올 것이라고. 전쟁은 언제나 금방 끝난다며 시작되지만, 늘 너무 많은 것을 망가뜨린 뒤에야 마지못해 멈춘다. 그 점에서 인간은 참으로 한결같다.
전쟁은 언제나 큰말보다 먼저 사람들의 몸에 닿는다. 누구는 대피 계획을 세우고, 누구는 비행기 표를 구하고, 누구는 주식시장을 확인하고 다음 수를 계산한다. 그러나 더 많은 사람은 여전히 출근하고, 물건을 나르고, 누군가의 식사를 준비한다. 전쟁은 공중에서 시작되지만, 그 충격은 늘 지상에서 일하는 사람들의 몸으로 떨어진다.
테헤란에 폭탄이 쏟아지던 때에도 여전히 사람과 세상을 잇는 사람들이 있었다. 음식을 나르는 사람들이 있었고, 길가의 구멍을 메우는 이들이 있었고, 전신주에 메달리며 끊긴 전선을 잇는 손들이 있었다. 도시는 무너지는 듯했지만, 누군가는 그 무너짐이 완전한 정지로 이어지지 않도록 제 몸으로 하루를 이어 붙이고 있었다. 전쟁은 그런 사람들에게도 출근을 시킨다.
두바이 같은 도시도 다르지 않다. 유리와 강철, 냉방과 조명, 매끈한 도로와 높은 빌딩은 불안과는 거리가 멀어 보이지만, 포연이 드리워지는 순간 그 질서의 밑바닥이 드러난다. 그런 도시를 실제로 떠받치는 것은 대개 이주노동자들이다. 빌딩을 짓고, 방을 청소하고, 음식을 나르고, 배관을 고치고, 도로를 메우는 사람들. 도시의 럭셔리와 효율은 대개 그들의 피로 위에 조용히 놓여 있다. 한때 번영과 야심의 상징이던 높은 빌딩도, 그 순간에는 그저 위태로운 탑일 뿐이다.
그러나 위기가 닥치면 모두가 같은 방식으로 떠날 수 있는 것도 아니다. 누군가는 값비싼 항공권과 전세기로 가족을 빼내지만, 누군가는 돌아갈 비용이 없고, 돌아간다 해도 고국이 더 안전하다는 보장조차 없다. 돌아간 뒤의 생계도 막막하다. 더 불안정한 삶으로의 추락일 수도 있다. 그래서 전쟁은 어떤 이들에게 피신의 문제이지만, 다른 이들에게는 그 자리에 남아 버티는 것 말고는 다른 선택이 없는 시간이다. 누군가는 피하지 못하고, 누군가는 떠나지 못한다. 전쟁은 그 차이를 잔인할 만큼 또렷하게 드러낸다.
전쟁이 시작되면 가장 먼저 드러나는 것은 군사력만이 아니다. 우리가 평소 얼마나 많은 사람의 노동을 보이지 않는 것으로 취급해왔는가 하는 사실도 함께 드러난다. 전쟁은 그 어두운 밑바닥까지 들춰낸다. 평소에는 숙련이 낮다고 불리던 노동이, 재난이 닥치면 가장 높은 숙련과 인내를 요구받는다. 세상은 끝없이 중요한 사람들을 호명하지만, 정작 세상을 멈추지 않게 하는 이들은 늘 중요하지 않은 사람들 취급을 받는다. 코로나 때 이미 아프게 배웠던 일인데, 인간의 수업은 늘 더디다.
문명은 늘 높이 올라가려 하지만, 전쟁은 그 높은 꿈의 실체를 너무 쉽게 폭로한다. 그것을 실제로 지탱하는 것은 언제나 아래에 있는 사람들의 노동이다. 그리고 위기가 닥치면, 가장 먼저 위험에 노출되는 것도, 끝까지 자리를 지키며 무너진 하루를 이어 붙이는 것도 그들이다. 오늘도 하늘은 분주하다. 미사일과 드론이 부딪치고 엇갈린다. 높은 곳에서는 파괴가 계산되고, 낮은 곳에서는 그 파괴의 뒤처리가 삶의 몫으로 떨어진다. 세상을 버티게 하는 것은 바벨탑이 아니다. 피하지 못하고, 떠나지 못한 채 끝내 하루를 이어 붙이는 사람들의 손이다.
올해 첫 달에 태어난 아기가 1년 전보다 11% 넘게 증가하며 1월 기준 7년 만에 가장 많았다. 합계출산율도 0.99명으로 ‘1명’에 육박했다.
혼인 건수도 늘어 8년 만에 최대치를 기록했다. 2차 베이비붐 세대(1964~1974년생)의 자녀인 2차 에코붐 세대(1991~1996년생)가 결혼을 많이 하면서 올해도 출생아 수 증가가 이어질 수 있다는 전망이 나온다.
국가데이터처가 25일 발표한 1월 인구 동향을 보면 지난 1월 출생아는 2만6916명으로 전년 대비 11.7% 늘었다. 코로나 전인 2019년 이후 7년 만에 가장 많다.
1월 출생아는 2016년부터 2024년(2만1412명)까지 줄곧 감소하다 지난해 2만4099명으로 12.5% 급증한 뒤 올해도 2년 연속 10%대 증가율을 기록했다.
1월 합계출산율도 0.99명으로 전년 대비 0.1명 늘었다. 월별 합계출산율 통계가 작성된 2024년 1월 이후 가장 높다.
특히 30대에서 출산이 크게 늘었다. 1월 기준 30대 초반(30~34세) 여성 1000명당 출생아는 90.9명으로 전년 대비 8.7명 늘었다. 30대 후반(35~39세)도 8.0명 증가한 65.8명을 기록했다.
전후세대보다 6만명가량 더 많이 태어난 1990년대생들이 30대 초·중반에 접어들어 결혼이 늘면서 출생아 수 증가에도 영향을 미친 것으로 보인다.
통상 혼인 건수는 출생아 수 판단의 선행 지표로 꼽힌다. 지난 1월 혼인 건수도 2만2640건으로 전년 대비 12.4% 증가했다. 2018년 1월(2만4370건) 이후 8년 만에 가장 많은 수준이다.
페이스북과 인스타그램을 운영하는 미국 정보기술(IT) 기업 메타가 온라인 성착취를 방치해 아동의 안전을 해쳤다는 이유로 약 5600억원의 벌금을 부과받았다.
미국 뉴멕시코주 법원 배심원단은 24일(현지시간) 메타가 자사 플랫폼에서 아동이 성적 학대 등 각종 위험에 노출된 사실을 알고도 방치한 혐의로 3억7500만달러(약 5600억원)를 배상할 것을 평결했다고 AP통신이 보도했다.
배심원단은 메타가 아동의 안전보다 이익을 우선했다고 주장한 검찰의 손을 들어줬다. 약 7주에 걸친 재판에서 뉴멕시코주 검찰은 메타가 자사 알고리즘을 통해 성인 이용자가 아동과 접촉하고 불법 아동 성착취물을 공유 및 판매할 수 있도록 방치했다고 주장했다.
[플랫]“사람 죽이는 제품 만들어”…‘아동 성 착취’에 고개 숙인 SNS 경영자들
이번 평결은 2023년 뉴멕시코주 검찰이 메타가 플랫폼상에서 아동 보호 의무를 다하지 못했다는 이유로 소송을 제기하면서 시작됐다. 검찰은 14세 이하 아동으로 위장한 가짜 SNS 프로필을 만들어 잠복 수사를 진행했다. 이 과정에서 수천건의 위반 행위가 적발됐고, 이날 배심원은 각 위반 행위의 벌금을 모두 합해 벌금액을 산정했다.
라울 토레즈 뉴멕시코주 법무부 장관은 성명을 내고 “메타 경영진은 자사 플랫폼이 아동에게 해롭다는 사실을 알면서도 직원들의 경고를 무시했고 대중에게 거짓말을 했다”고 밝혔다. 그는 이번 평결이 “아동을 해친 주요 기술 기업을 상대로 주 정부가 승소한 첫 사례”라며 “고통받아온 모든 아동과 그 가족에게 역사적인 승리”라고 했다.
AP는 “벌금액은 지난해 메타의 매출 2010억달러(약 316조원)에 비해 극히 적은 수준이지만 이번 평결은 SNS 플랫폼에서 청소년을 안전하게 보호해야 할 책임에 대한 대중의 인식이 변하고 있음을 보여준다”고 평가했다.
메타는 즉각 항소 의사를 밝혔다. 크리스 스그로 메타 대변인은 성명에서 “평결 내용에 동의하지 않으며 항소할 것”이라며 “플랫폼 이용자의 안전을 위해 최선을 다하고 있다”고 말했다. 최종 판결은 5월 열리는 재판에서 결정된다.
▼ 최경윤 기자 cky@khan.kr

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